Como ya hemos visto en otros post, Londres no está solo
conformado por sus destinos turísticos, sino que hay ciertos lugares que todavía
guardan ese encanto de elegancia y tranquilidad, y sorprendentemente se
encuentran cerca del centro de la ciudad. Hoy vamos a descubrir Little Venice
(la pequeña Venecia).
Little Venice comprende rigurosamente alrededor de
una milla cuadrada del distrito londinense de Maida Vale. Técnicamente
hablando, es el área en el que The Paddington Arm Canal confluye con Regents
Canal. Pero popularmente engloba toda la parte sur de Maida Vale. Para visitar
Little Venice hay que bajar en la parada de metro de Warwick Avenue
(Bakerloo Line).
Es una de las áreas residenciales más exclusivas del
centro de Londres, ya que es un oasis de tranquilidad por su cercanía a los
canales. Es un paraíso inesperado de belleza, que comprende alrededor de unas
diez calles repletas de árboles como sauces llorones y de mansiones blancas del
siglo XVII, con tiendecitas en Formosa Street y Clifton Gardens. En el canal
podemos encontrar barcos convertidos en casas flotantes, que nos impactarán por
sus colores vibrantes y por sus jardineras repletas de flores.
Lo más recomendable para disfrutar de todo lo que
tiene que ofrecernos esta zona es caminar desde Little Venice hasta Cadem Lock
por el canal (aproximadamente 2.5 millas -4 km-). Os indico como hacerlo: desde
la parada de metro de Warwick Avenue debéis subir por la calle Clifton Villas,
(justo a mitad de esta calle, podéis encontrar un precioso invernadero con cafetería). Una vez acabe la
calle teneis que girar a mano izquierda en Blomfield Road y caminar hasta el
final de la calle, que acaba bordeado todo el canal, es un paseo muy corto pero
es muy bonita esa parte del barrio. Una vez llegueis al final de la calle, para
dirigirse a la entrada del canal, tendrán que girar a mano izquierda para
continuar por Maida Vale y girar a mano derecha en St John's Wood Road,
caminando por St John's Wood Road, han de girar a mano derecha en Lisson Grove,
la entrada al canal está en esta calle, en el lado izquierdo de la misma, por
lo que es mejor que vayan caminado por ese lado. Hay dos portalones de entrada uno
muy cerca del otro, una vez entréis en el canal, simplemente caminar hasta que
lleguen a Candem Lock en aproximadamente media hora. Disfrutad!
Fotografías cortesía de Javier Briasco
London isn’t all about
grand sights and one-off blockbuster destinations. Certain areas –often
survivors from a time when the city was a collection of villages and suburbs-
simply warrant wandering around to soak up the atmosphere and marvel that such
a large, hectic city has havens of elegance and tranquillity, sometimes close
to the centre. One such area is Little Venice.
The term is employed
rather loosely but it’s generally used to describe an area of around a square
mile in London’s Maida Vale district. Technically speaking, it’s the area at
the point where the Paddington arm of the Grand Union Canal meets the Regents
Canal. But the term has come to encompass the whole part of the south of Maida
Vale.
It’s one of the most
exclusive residential areas of central London, noted for being an oasis on or
near some of London’s canals. Yet Little Venice is an unexpected haven of calm
and beauty, comprising around ten tree-lined street of lovely 17th
century white stucco houses, with shops on Formosa Street and Clifton Gardens.
The canal is lined with
weeping willows and flanked by graceful stucco Regency mansions, many designed
by the noted architect John Nash. Houseboats in bright red, dark green or navy
blue dot the canal. Some have window boxes bursting with flowers, while other
are adorned with elaborate nameplates.
It’s a lovely spot for a
walk along the towpath (2.5 miles to Camden Lock), while Little Venice itself
boasts the Puppet Theatre Barge, the Cascade Floating Art Gallery, and many
attractive cafés, pubs and restaurants.
Pictures by Javier Briasco
